手工榨油术的工艺流程在北魏賈思勰的《齐民要术》和明朝宋应星的《天工开物》中就有详细记载。在地方志中,清嘉庆25年出版的《邵阳县志》之中也有压榨取油的文字记叙。今在邵阳县蔡氏榨油坊的两米直径的大石碾子正右下还清晰可见道光丁未年制的印记。省、市文物专家考证,蔡氏榨油房巳有193年历史。
邵阳县先后于2009年和2012年被国家食品工业协会和国家林业局分别授予“中国茶油之都”和“中国油茶之乡”称号。
手工榨油术是古代农业科技发展的产物,是中华民族勤劳和智慧的结晶。它见证了人类历史的文明,改变了人民的生活习俗。
随着现代化工业的发展,古老的油榨术逐渐被现代加工技术所取代。承载祖先智慧的手工榨油坊慢慢地消失在人们的生活视线之中,其作坊及手工艺人将视为凤毛麟角。
手工油榨工艺包括:采果、堆沤、晒果、脱壳、晒粒、碾粉、过筛、烘炒、蒸粉、包饼、上盘、入糟、撞压、沥油、沉淀、过滤等十几道工序。原材料有山茶籽、油菜籽、花生、芝蔴、油桐籽等。